Evolution by rhaegal
Глава 1 (и дальше в комментариях, ибо ДЛИННАЯ!
~*~
- Готовы выйти из варпа через пятнадцать минут, капитан.
- Спасибо, мистер Сулу.
Кирк поднял голову, расправил плечи и почувствовал, что контролирует ситуацию. Или, по крайней мере, попробовал себя в этом убедить, упрямо отрицая грызущее нутро чувство.
Покинув Землю неделю назад, он выучил ценный урок: космос большой. Они летели на варповой скорости мимо вытянувшихся в полоски звезд уже несколько дней, и не встретили ни единой живой души.
Разумеется, им рассказывали о физических размерах космоса в Академии; он знал, что галактика простирается на двадцать пять килопарсеков, что превышает длину старого Шоссе 66 в 2х1014 раз. Однажды он рассчитал это, рисуя в классе каракули посреди тетради, но до конца так и не смог принять. Потому что каждый раз на него давило понимание того, каким колоссально безбрежным был космос, все, что он слышал это потенциальная возможность найти и исследовать новые планеты, новые формы жизни и новые цивилизации. И хотя это было правдой, он никогда толком не думал, что между ними лежат огромные просторы пустоты.
Капитан Джеймс Ти Кирк не любил ждать. Он командовал Энтерпрайз уже неделю – это официально – и все, что ему выпало до сих пор: смотреть и ждать времени для активных действий. В действии он мог показать себя, доказать, что его место здесь. Он чувствовал себя дураком, сидя на мостике и ничего не делая.
Не стерпев, Кирк поднялся на ноги. Чехов и Сулу посмотрели на него, обеспокоенные внезапным движением. Кирк проигнорировал их, сфокусировавшись на том, чтобы выглядеть, будто знает, что делает, и повернулся в Споку. Вулканец был поглощен сканером… делая что-то, о чем Кирк не имел ни малейшего понятия. Без сомнения, что-то научное.
- Думаю, я мог бы пойти и почитать сводки о предстоящей миссии? – сказал он.
Спок перевел на него взгляд, поднял одну свою косую бровь в выражении, которое почему-то заставило Кирка почувствовать , что он стал на три дюйма выше. Слишком поздно он понял, что выразился с вопросительной интонацией и мысленной себе врезал; капитану не нужно оправдывать свои действия.
- Мистер Спок, мистер Чехов, жду вас во второй комнате для брифинга через двадцать минут, - добавил он, пытаясь выглядеть авторитетно. – И пусть доктор Маккой к нам присоединится. Мистер Сулу, примите командование.
Кирк развернулся на каблуках, решительно, как ему казалось, и вышел, не оглядываясь назад. По крайней мере, таковы били его намерения. На самом же деле, пока он ждал, когда откроются двери турболифта, его голова словно по собственной воле повернулась в сторону вулканца, склонившегося над сканером. Он был поражен внезапным, необъяснимым чувством удивления, словно рассчитывал, что Спок отправится за ним.
Как можно тщательнее подавляя в мозгу эту нелепую идею, Кирк нажал на кнопку и отправился на палубу 6, сохраняя прямые плечи пока двери турболифта не закрылись за ним, и только потом позволили им упасть.
Непрошенные воспоминания промелькнули перед глазами, картинка где они со Споком были в подземном туннеле, испытывали страх, когда за ними кто-то гнался, или это они гнались за кем-то? Он не был уверен. Только это не могло быть воспоминанием, потому что Кирк никогда раньше не видел этого туннеля. Кроме того, он не должен был видеть себя со стороны в своих же воспоминаниях. Он сжал пальцами переносицу и помотал головой, словно это как-то могло прогнать непрошенную картинку.
Когда двери открылись, он снова был капитаном Кирком, самонадеянно развязным и уверенно улыбающимся. Пока Кирк шагал к комнате для брифинга, он не мог не заметить, как члены экипажа, которых он даже не знал, отступали в сторону и приветствовали его уважительными кивками. Он пытался отвечать каждому из них хотя и коротко, но вежливо, и облегчением остался в комнате в одиночестве.
- Компьютер, - сказал капитан. – Повторите инструкции к миссии.
Это было необязательно, потому что он слышал их раньше и план у него уже был готов, но мерить шагами комнату и слушать, ни о чем не думая, было как раз тем, что нужно, чтобы прояснить голову.
К тому времени, как запись кончилась, Кирк был полностью сконцентрирован и с нетерпением ждал своей первой настоящей миссии, официально занимая должность капитана Энтерпрайз. Так было, пока он не посмотрел в сторону и не заметил, что Спок стоит в дверном проеме, сцепив руки за спиной. Его лицо было ничего не выражающей маской, но голова слегка наклонена, выдавая любопытство и замешательство, а может просто несварение желудка, устало подумал Кирк, он еще не приспособился читать выражения своего старшего помощника.
- Это несложная миссия, - сказал Спок. – Я не вижу причины нервничать.
- Я могу обойтись без снисходительности, спасибо, - резко ответил Кирк, заваливаясь в кресло во главе стола.
Спок выглядел пораженным такой реакцией, и Кирк слишком поздно понял, что слова вулканца были сказаны, чтобы успокоить, а не выразить презрение. Испытывая легкий стыд, он жестом указал на кресло по правую руку. Спок сел, между ними повисла неловкая тишина.
Кирк никогда еще не был так благодарен Боунзу за его грубую, ехидную приветливость, когда тот ворвался в комнату несколько минут спустя, бормоча что-то про репликаторы.
- Само собой, - разглагольствовал доктор. – Он может наскрести сносную индейку на ужин, со всеми украшениями, но попросишь кофе, простой, обыкновенный кофе – и он выдает тебе жидкую грязь, - одним глотком он допил негодный напиток и стукнул пустой чашкой об стол, занимая свое место.
- Если он такой неприятный на вкус, почему вы продолжаете его заказывать и потреблять? – Поинтересовался Спок.
- Он прав, Боунз, - добавил Кирк.
Маккой скривился на них обоих.
- Да что вы понимаете? Слышал я о той жуткой штуке, что подают на Вулкане. Почему…
Кирк поспешно прервал его взглядом и Маккой виновато отвел глаза.
- Подавали, - тихо исправил его Спок. – Думаю, в данном случае следует употребить прошедшее время.
- Послушай, я… - Маккой определенно чувствовал себя не в своей тарелке, и Кирк поймал его умоляющий взгляд краем глаз. Однако его внимание было сосредоточено на Споке. Лицо вулканца было абсолютно бесстрастно, для нетренированного наблюдателя. И все же каким-то образом он знал, что под ним скрывается яростное, сильно чувство, и что есть признаки, выдающие его, стоит только знать, куда смотреть.
- Пожалуйста, - сказал Спок, посылая Кирку уклончивый взгляд. – Я прекрасно осведомлен о событиях, произошедших с моей родной планетой. Я нахожу человеческую привычку скрывать неприятные факты от тех, кто с ними уже знаком, нелогичной.
Маккой выглядел так, словно хотел сказать какую-то фразу, что только подольет масла в огонь, поэтому Кирк прервал его.
- Думаю, ты пытаешься сказать, что мы стараемся не напоминать людям о том, что является для них… болезненной темой.
- Это предполагает, что об инциденте забыли. Могу уверить вас, что я не забыл, и что не стоит неоправданно избегать упоминаний о Вулкане.
- Ты что, не только зеленокровый, ты еще и холоднокровный? – встрял Маккой прежде, чем Кирк успел его остановить.
- Боунз! – осадил его Кирк, взглядом не отпуская Спока. Он не понимал, как Маккой мог ошибиться, ему кристально ясно, о чем говорил Спок, что это воспоминание будет преследовать его всегда и ничто не заставит его уйти.
Спок, тем не менее, сохранил мужество.
- Напротив, доктор, моя кровь обладает более высокой температурой, чем ваша. Как глава медицинской службы корабля, в команду которого входит полувулканец, вы демонстрируете тревожное неведение о моей физиологии.
- Это фигура речи, - прорычал Маккой сквозь сжатые зубы, уставившись в пустую кофейную чашку.
Кирк был несказанно раз слышать шипение открывшихся дверей, когда пришел Чехов.
- Капитан, - он поприветствовал его кивком и остался стоять в дверях, пока Кирк не пригласил его сесть.
Кирк откинулся в кресле, не удержавшись от ухмылки, рассматривая их троих. Сплотить таких разных людей в команду будет непросто, но именно это и значит быть капитаном, и он с нетерпением решил приступить к этой задаче.
- Хм, Джим? – Прервал Маккой его мысли. – Ты нас пугаешь своей маниакальной ухмылкой.
- Так, хорошо, - Кирк выпрямился и вернулся к первостепенной задаче. – Это наша первая миссия. Ну, не считая… вы знаете… Так что я хочу убедиться, что мы все четко знаем, что делаем. Мистер Спок, будьте добры?
- Разумеется, капитан.
Споку потребовалось всего мгновение, чтобы собраться с мыслями и погрузиться в объяснения.
- KY Сигни IV – планета класса М, примерно 1,5 массы Земли, вращается по орбите вокруг красного супергиганта. Уже это делает ее крайне необычной и достойной изучения, но она была сделана колонией Земли в 2250 году из-за богатых дилитиевых месторождений. В течение всего нескольких лет она стала наиболее ценной рудной планетой галактики. Однако сообщения последних недель указывают, что объем добычи значительно упал и Звздный флот не мог выйти на контакт с планетой.
- И здесь на сцену выходим мы, - прервал его Кирк. – Наша задача узнать, что случилось и исправить это.
- Простите, капитан, но я уверен, что нашей задачей было узнать природу возникшей проблемы и доложить командованию Звездного флота.
Кирк протестующе отмахнулся.
- Когда планета была колонизирована, - продолжил Спок, словно ничего не произошло. – На поверхности существовала богатая флора, но отсутствовала фауна. Мои последние сенсорные данные показывают, что помимо людей и домашнего скота, что колонисты привезли с собой, ситуация не изменилась.
- Значит, на них не напали враждебные формы жизни, - пояснил Корк.
- Ответ отрицательный.
Кирк кивнул и продолжил.
- Раз мы не ожидаем встречи с чем-то опасным, план таков: мы с мистером Споком спускаемся на поверхность. Мистер Чехов, вы остаетесь командовать. Мы будем выходить на связь каждые два часа и если что-нибудь пойдет наперекосяк, я надеюсь, вы приложите ваш тактический ум, чтобы решить проблему.
- Есть, сэр!
Кирк улыбнулся, было трудно сдержаться, видя энтузиазм Чехова.
- Тогда хорошо, - сказал он. – Свободны.
Спок и Чехов быстро ушли, чтобы отдать необходимые распоряжения, а Маккой задержался, оставаясь намеренно угрюмым. Кирк помедлил, ожидая тирады о том, что Спок ведет себя как машина. Но вместо этого Маккой наградил его долгим, тяжелым взглядом.
- Вот значит, как оно теперь? Вы с эльфийским парнем теперь не разлей вода, и дружите против меня?
Кирк нахмурился.
- Прежде всего, - ледяным тоном ответил он. – Мы со Споком больше не грызем друг другу глотки, но до друзей нам еще очень далеко, - он помолчал, поспешно подавляя странное чувство сожаления. – А во-вторых, мне без разницы, кто мои друзья. Если ты прав, я тебя поддержу, но тогда ты явно вышел за рамки.
- Да, я понял, - сказал Маккой, устало улыбнувшись.
- Ты извинишься перед ним?
Маккой недоверчиво посмотрел на него, и на мгновение показалось, что он собирается сказать какую-то колкость. Но потом он поймал себя и опустил взгляд, качая головой.
- Я уже извинился, - признался он. – Или ты думаешь, я всегда так легко отступаю?
- Сойдет, - ухмыльнулся Кирк.
Поднимаясь из кресла, он хлопнул Маккоя по плечу, надеясь убедить его, что они все еще друзья, даже если Кирк стал капитаном. Маккой ответил ему невеселой улыбкой, показывая, что понял.
Кирк медленно вернулся на мостик, наслаждаясь одиночеством и возможностью привести мысли в порядок. К тому времени, как двери турболифта открылись, являя ему яркие огни мостика, он снова себя полностью контролировал.
- Капитан, - позвала его Ухура, как только он вышел из дверей. – Нас вызывает KY Сигни IV.
- Открой канал, - ответил Кирк, садясь в капитанское кресло.
Экран ожил и на нем появился пожилой мужчина с длинными седыми волосами, спадающими на плечи.
- Это капитан Энтерпрайз Кирк.
- Приветствую, капитан, - ответил мужчина с улыбкой, возможно, чуточку слишком дружелюбной. – Я губернатор Тобин. Мы очень рады видеть вас. Нечасто мы здесь встречаем гостей. Однако позвольте поинтересоваться целью вашего визита?
Несмотря на непринужденную улыбку, что-то в поведении человека выдавало его напряжение. Не раздумывая, Кирк ответил.
- Мы пролетали мимо, если можно так выразиться, так что Звездный флот приказал нам заскочить и посмотреть, как у вас идут дела. Всего лишь формальность с новыми колониями, - добавил он, улыбнувшись.
Тобин нахмурился всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы Кирк успел заметить. Мужчина продолжил улыбаться, но его тревога усилилась.
- Конечно, конечно, - непринужденно улыбаясь, ответил губернатор. – Пожалуйста, спускайтесь к нам, и мы устроим вам настоящую экскурсию. Осмелюсь предположить, она вас впечатлит. Мы уже отправляем вам координаты.
- Скоро увидимся, - попрощался Кирк. – Конец связи.
Как только экран померк, улыбка Кирка превратилась в нахмуренные брови.
- На поверхность спускается группа в четыре человека, - приказал он. – Мистер Скотт, пусть два офицера безопасности встретят нас с мистером Споком в транспортаторной через пять минут. При малейшей угрозе для корабля, убирайтесь отсюда к чертям. Это приказ.
- Ясно, капитан, - послышался исполнительный ответ Чехова, но энсин продолжил неодобрительно на него смотреть, явно в замешательстве.
Он повернулся к выходу, когда Ухура поднялась и попыталась запротестовать, но Кирк прервал ее возражения твердым взглядом и пошел в турболифту.
Кирк не удивился, когда Спок шагнул в кабину за ним. В молчании они стояли бок о бок, пока двери не закрылись.
- Вы были не совсем честны, объясняя цель нашего визита, - высказался Спок, когда они остались наедине.
- Нет, - признал Кирк.
- Простите, капитан, я еще плохо знаком с человеческой способностью прибегать к обману.
- Потому что вулканцы не лгут, - Кирк невольно рассмеляся, вспоминая другого, старшего Спока.
- Именно, - тон Спока был ровным, но под ним скрывалось что-то – неуверенность? – когда он вскользь глянул на Кирка.
Двери турболифта открылись на палубе 5 и они, подстраиваясь под шаги друг друга, пошли в сторону транспортаторной.
- Было в нем что-то такое,- объяснил Кирк по пути, - Я не знаю, что там у них происходит, но что-то внизу не так. Не хочу говорить ему, что мы уже знаем о каких-то проблемах.
- Вы намерены узнать, скрывает ли губернатор правду по собственной воле.
- Точно. Узнаем, такой ли дружелюбный мистер Улыбка на самом деле, а потом решим, что делать дальше.
- А если у них будут враждебные намерения?
- А почему, по-твоему, я беру с собой охрану?
- Тем не менее, я должен не согласиться с целесообразностью одновременно капитану и старшему помощнику спускаться на потенциально враждебную планету.
- Хм, - Кирк остановился прямо у дверей транспортаторной и нахмурился. Спок повернулся к нему и вопросительно поднял одну бровь. – Ты хочешь остаться тут? – Спросил Кирк.
Последовала пауза. Кирк чувствовал, как внутри него что-то неприятно скручивается, хотя не мог понять, почему. Он совершенно не боялся встретиться лицом к лицу с тем, что ждало их на планете, но мысль о том, что ему придется делать это без Спока, иррационально заставляла нервничать.
- Напротив, - наконец-то ответил Спок, пригвождая Кирка одним из своих тяжелых взглядов. – Я собирался предложить вам остаться на борту.
Кирк ухмыльнулся, чувствуя, как его заполняет странное облегчение.
- Без шансов, - ответил он.
Спок отвел глаза всего мгновение до того, как снова встретиться с Кирком взглядом и, хотя его лицо осталось крайне безэмоциональным, Кирк распознал жест и рассмеялся.
- Это что, закатывание глаз по-вулкански?
- Думаю, вы приписываете мне эмоцию сродни раздражению, тем самым ошибаясь.
Продолжая улыбаться, Кирк повернулся к транспортаторной комнате, хлопнул Спока по плечу и ответил:
- Нет, не ошибаюсь.
Они вооружились фазерами и присоединились к двум офицерам безопасности в красных туниках, Мэттьюсу и Рейберну.
- Это мирная миссия, - объяснил им Кирк, - но оставайтесь начеку. Скрытно. Фазеры установить на оглушение.
Офицеры кивнули и заняли свои места на транспортаторной платформе. Как только все были на позициях, Кирк сделал глубокий вздох и отдал команду начать свою первую миссию.
-Включайте.
~*~
Когда они материализовались на планете, Кирк вначале подумал, что их забросило в пустыню. Но потом он посмотрел вокруг и понял, что со всех сторон их окружают деревья темно-алого цвета, как осенью на Земле.
- Какое все красное.
- Действительно, - поддержал его Спок почти веселым тоном. Кирк только тогда понял, что сказал это вслух. Он попытался выдать что-то более умное, но Спок продолжил. – Я упоминал, что планета изобилует флорой. В действительности, растительность превалирует даже сильнее, чем на других планетах и распространена шире, чем на до индустриализированной Земле, несмотря на местный более засушливый климат.
- Интересно, - соврал Кирк.
- Это поразительно, - ответил Спок, исследуя показания своего трикодера, очевидно не заметив неискренности капитана.
Кирк пронаблюдал за ним мгновение, и улыбка сама собой появилась на его лице.
- Надо же, мистер Спок, если бы я не знал точно, решил бы, что вы очень взволнованны нашей миссией.
Это заставило Спока оторваться от трикодера.
- Хотя ваши предположения по поводу моей эмоциональности не верны, я – ученый, поэтому логично, что…
- Конечно, - перебил его Кирк. – Продолжайте.
И Спок продолжил, но на этот раз повернулся к капитану спиной, чем до крайности его развеселил. Внезапно ускользающая картинка предстала перед глазами: Спок улыбается, смеется даже, хотя Кирк не уверен, откуда он это знает, потому что он видит самого себя, а не Спока. Это видение сопровождает самая сильная волна радости и облегчения, которую он когда-либо испытывал.
- Господа, я приветствую вас в нашей колонии, - раздался шелковый голос.
Выныривая из странного наваждения, Кирк собрался с духом и протянул губернатору Тобину руку. Ответное рукопожатие оказалось немного слишком крепким, а улыбка еще более фальшивой.
- Это мой старший помощник, коммандер Спок, и члены экипажа Мэттьюс и Рейберн.
Кирк внимательно наблюдал за Тобином, пока тот приветствовал остальных, едва сдержав раздражение, когда губернатор навязал рукопожатие Споку, будто не знал, что вулканцы считают подобный жест слишком личным.
Но откуда я это знаю? – Пораженно замер Кирк прежде, чем Тобин снова привлек к себе внимание.
- Пойдемте со мной, я покажу вам город, - сказал Тобин.
Они пошли по дороге, обсаженной деревьями, кроны которых сплетались в красный шатер над головами. Кирк решил назвать их так из-за размеров, но они совсем не походили на земные деревья. Их стволы были почти лилового цвета, оплетены красными лозами, что тянулись вверх, соединялись друг с другом и образовывали плетеный полог. Солнечные лучи, проникая сквозь бреши в нем, ложились на землю причудливым узором.
Спок шагал с ним в ногу, их провожатый шел впереди, а офицеры безопасности замыкали группу. Спок прилип к трикодеру, сохранял спокойный шаг, ни разу не споткнулся о лежавшие на дороге лозы и хранил молчание на протяжении всего пути.
Наконец, деревья расступились, и челюсть Кирка упала от открывшегося вида. Перед ними возвышались огромные, прозрачные алюминиевые конструкции, сверкая в ярком оранжевом свете солнца.
Тобин обернулся к ним и с удовольствием отметил реакцию Кирка. Капитан глянул на Спока краем глаза и увидел, что вулканец ничуть не удивлен. Но это еще ничего не значит, напомнил себе Кирк.
- Впечатляет, а? – Шепнул он.
- В каком смысле? – ответил Спок абсолютно безэмоционально.
Кирк пожал плечами.
- Блестит ярко.
- Это хвастовство, - возразил Спок. – Нелогично строить такие высокие здания, когда нет нехватки свободного пространства. Колония процветает, но их архитектура подразумевает, что они чрезвычайно озабочены демонстрацией данного факта.
- Как будто хотят что-то доказать?
- Именно.
Кирк рассмеялся и покачал головой. Спок вопросительно поднял бровь, и ему пришлось объяснить.
- Даже здания говорят о себе больше, чем ты.
Спок обдумал его заявление перед тем, как ответить, но голос его был таким тихим, что Кирк не был вполне уверен, что ответ предназначался для его ушей.
- Я не согласен.
~*~
Экскурся получилась длинной, утомительной, и, по мнению Кирка, абсолютно бессмысленной. Их представили многочисленным менеджерам и торговому персоналу в современных, просторных офисах. Им показали погрузочный цех, огромный ангар, где несколько усталых рабочих загружали ящики в шаттлы, едва выкроив время поприветствовать посетителей. Во время экскурсии Кирк связывался с Энтерпрайз каждые полчаса, и если Тобин решил, что это странно, был достаточно тактичен, чтобы никак не реагировать.
В конце концов, Кирк настоял на том, чтобы им показали шахты. Они были глубокими, тихими, и как-то странно знакомыми; Кирк вспомнил свое видение, в котором они со Споком были в подземных туннелях и вздрогнул.
Спок заметил это и быстро придвинулся к нему.
- Что-то случилось? – пробормотал он.
- Нет, ничего, - ответил Кирк. – Но мне скучно. Пойдемте отсюда, - Спок согласно кивнул, и капитан обернулся к Тобину. – Думаю, мы здесь закончили.
Тобин радушно улыбнулся, но по его лицу промелькнуло заметное облегчение.
- Очень хорошо, - сказал он. – Разумеется, мы будем рады, если вы станете гостями на нашем ужине.
Кирк вскользь глянул на Спока и едва заметно кивнул. Спок заметил его жест и кивнул в ответ.
- Почтем за честь, - согласился Кирк.
Их отвели в самую высокую башню, лифт которой, казалось, поднимался целую вечность. Наконец, они попали на самый верхний этаж. Широкие окна открывали вид на бесконечные просторы алого цвета и заставили Кирка, который раньше никогда не страдал никакими головокружениями, испытать легкую тошноту.
Тобин указал им на дверь справа.
- Это ваши гостевые комнаты, - объяснил губернатор. – Ужин подадут через два часа, а пока, прошу вас, расслабляйтесь, можете свободно осмотреться. Компьютер доставит вам все необходимое.
- Спасибо, - ответил Кикр, и Тобин ушел, попрощавшись кивком и одной из своих лучезарных улыбок.
Мэттьюз и Рейберн прошли вперед, пока Кирк стоял, завороженный видом. Хотя он не мог видеть вулканца, капитан знал, что Спок стоит прямо позади него.
- День такой яркий, - сказал Кирк. На самом деле он не ждал ответа, но само собой, у Спока было готово объяснение.
- Планета вращается вокруг супергиганта. Вы можете видеть его через другое окно.
Кирк повернулся и увидел солнце в противоположном окне. Оно было высоко в небе, почти такого же цвета, как закатное солнце на Земле. Но все же казалось немногим больше звезды, вокруг которой вращалась Земля.
- Не такое уж оно гигантское, - заметил Кирк.
Спок снова сделал едва заметное движение глазами. Он всего лишь немного отвел взгляд от Кирка куда-то чуть левее его плеча, но без сомнений это был жест отчаяния.
- Потому что мы значительно дальше от KY Сигни, чем Земля от Солнца.
- Я это понял, - сказал Кирк. – Просто тебя подкалывал.
Фраза заслужила поднятой брови.
- Зачем?
Кирк пожал плечами.
- В, несомненно, тщетной попытке вызвать эмоциональную реакцию. Дай мне попробовать еще дюжину раз, и у меня получится.
По какой-то причине, это заставило Спока ощутимо напрячься. Он повернулся к Кирку спиной, и уставился в окно на красную звезду.
- KY Сигни в тысячу раз больше Солнца, но значительно холоднее. Мы в десять раз дальше от нее, чем самая дальняя планета в вашей системе.
- Как скоро она станет сверхновой? – Спросил Кирк. На поднятую Споком бровь он ответил, закатив глаза, по-человечески. – Да, я тоже ходил в Академии на астрономию. Звезда красный гигант, значит, она умирает. Когда?
- У нее есть еще несколько миллионов лет, - Спок помедлил мгновение и добавил. – И я не сомневался в ваших знаниях об эволюции звезд. Только в том факте, что вы захотели их продемонстрировать.
- Прости, что?
Спок демонстративно смотрел в окно, отвечая.
- У вас есть привычка притворяться невежественным в некоторых вопросах. Я нахожу это любопытно нелогичным, учитывая вашу тенденцию к…
Кирк боролся с душившим его смехом.
- Продолжай.
- Это не важно.
Спок отвернулся в сторону, но Кирк успел заметить легкую зелень на его щеках.
- Ты собирался сказать к высокомерию, - помог ему Кирк. – И я думаю, румянец считается за эмоциональную реакцию, так что я победил.
- Я не… - начал Спок, но прервался, очевидно, решив что лучшая защита – это нападение. – Я ознакомился с вашей академической характеристикой, капитан.
Кирк рассмеялся.
- Тогда да, ты прав, я знаю теорию. Но все рассчитать, чтобы знать каким будет вид отсюда? Я не могу этого сделать без компьютера, или хотя бы листка бумаги и ручки. Так что удивление настоящее – я действительно думал, что звезда будет больше. В смысле, она же больше Солнца в тысячу раз. Это очень много. Но ты все это просчитал в голове еще до того, как мы сюда прилетели.
Спок с минуту внимательно изучал его.
- Если я не ошибаюсь, - наконец сказал он. – Вашу фразу можно рассматривать как комплимент.
Кирк ухмыльнулся.
- Если ты кому-нибудь расскажешь, я буду отрицать это даже под страхом смерти. Пойдем, посмотрим, как там остальные.
Он двинулся в сторону гостевых комнат, но Спок помедлил, прежде чем отправиться за ним.
От комнат дух захватывало. Кирк ожидал увидеть всего одну комнату с ванной, чтобы команда смогла освежиться. Вместо этого они попали в гостиную с обширной зоной отдыха, тремя длинными кожаными диванами, расположенными перед экраном, который занимал всю стену. Из гостиной двери вели в шесть спален, каждая из которых была снабжена отдельной ванной комнатой.
Один из офицеров безопасности, Кирк виновато признал, что не помнил, кто из них кто, растянулся на диване, но вскочил, завидев Кирка.
- Вольно, - вздохнул капитан. – Это место просто нечто, правда?
- Да, сэр, - ответил Мэттьюз или Рейберн. – Только… Разрешите обратить, капитан?
Кирк кивнул.
- Что-то здесь не так, - продолжил офицер.
- В каком смысле? – Спросил Кирк, садясь на диван.
- Я работал в такой колонии, а эта… В общем, мы встретили кучу офисных работников, но когда пошли туда, где собственно добывают руду, там почти никого не оказалось. Не удивительно, почему они не выполняют норму.
- Откуда ты узнал… - нахмурился Кирк. – Этого не было на официальном брифинге.
Офицер выглядел сконфуженно.
- Знаю, но ту колонию, на которой я работал, разорили эти ребята, так что… хорошие новости разносятся быстро.
- Мистер Рейберн прав, - Кирк не заметил, как Спок вошел в гостиную и вздрогнул, услышав его голос из-за спины. – Я также отметил любопытное отсутствие активности.
Кирк встал и принялся мерить комнату шагами.
- Значит, вы думаете, что экспорт упал из-за того, что им не хватает рабочих рук?
- Так точно, - с одной стороны комнаты.
- Да, капитан, - с другой.
- А это значит, - продолжил Кирк, думая вслух. – Что или люди улетают, или… - он не озвучил другой вариант.
- С планеты сложно улететь, - сказал другой офицер безопасности, Мэттьюз, выходя из спальни. – У них нет своих звездолетов, только шаттлы для транспортировки грузов на корабли в пределах орбиты. Один или два человека еще могут скрыться на грузовом корабле, но если это происходит в таких масштабах, вряд ли никто об этом ничего не слышал.
Кирк посмотрел на Спока.
- Его выводы логичны, - подтвердил вулканец.
Капитан тяжело вздохнул.
- Сколько нам еще осталось ждать? – Спросил он.
- Девяносто три минуты и…
- Хорошо, - Кирк поднял руку. – Когда губернатор сказал два часа, сомневаюсь, что он отсчитывал время до секунды, - добавил он с улыбкой.
Спок выглядел таким же безучастным, как обычно.
- Тогда зачем нужно было спрашивать точное время?
Кирк уже открыл было рот, чтобы ответить, но потом остановился.
- Ты меня подначиваешь, да? – Наконец спросил он.
- Возможно.
Кирк покачал головой и рассмеялся. Если бы они были наедине, он продолжил бы подтрунивать над вулканцем по поводу того, что чувство юмора, даже такое сухое, считается эмоциональной чертой, но в такой компании ему пришлось смолчать.
- Здесь есть какие-нибудь развлечения? – Спросил Кирк.
- Какое-то видео, - ответил Мэттьюз. – И я видел шахматную доску.
- Прекрасно, - Кирк хлопнул в ладони. – Мистер Спок, вы играете в шахматы?
Спок одарил его взглядом, на который был способен только он – абсолютно бесстрастным и в то же время с заметной удивленной усмешкой.
- Я знаком с этой игрой, - ответил он, слегка наклонив голову в сторону.
- Тогда расставляй фигуры, пока я свяжусь с Чеховым.
Сомнений больше не было, Спок старался подавить ухмылку, пока собирал трехмерную доску. Кирк внимательно наблюдал за ним, докладывая Энтерпрайз о планах.
- Конец связи, - сказал он. Захлопнув коммуникатор, Кирк повернулся и хищно уставился на своего старшего помощника. – Ты уверен?
Вместо ответа, Спок сделал свой первый ход. Кирк скользнул на противоположный стул и ухмыльнулся.
- Ну ладно. Начнем.
Офицеры безопасности остались на первые несколько ходов, очевидно любопытствуя, как пойдет партия между их командующими, но вскоре нашли последнюю модель консоли виртуальной реальности и ушли в одну из комнат играть в какую-то игру, где нужно было много прыгать и двигать руками.
Как только они остались наедине, Кирк сказал тихим голосом:
- Есть причина, почему я спросил про сверхновую.
- Вы думаете о Ромулусе.
Это было утверждение, а не вопрос, но Кирк все равно ответил.
- Да.
- Вмешательство Неро во временную линию не должно повлиять на жизнь звезды Хобус. Я знаю точное время взрыва сверхновой, поэтому предполагаю, что моим долгом станет предотвратить это в нашем времени и выполнить то… что не получилось у моего двойника.
- И ты сделаешь это, даже после того, что стало с Вулканом?
Спок уставился на него тяжелым взглядом.
- Неро не отвечает за всю Ромуланскую Империю. И после того, что он сделал…
- Угу, злом зла не поправишь. Я знаю.
- Любопытное выражение, но подходящее.
Кирк подвинул своего коня и готов был поклясться, что крохотное подергивание споковой брови было выражением триумфа.
- Вы уверены, что не хотите присоединиться к ним? – Спросил Спок.
Кирк посмотрел через открытую дверь на Мэттьюза в шлеме, прыгающего на кровати и причудливо машущего руками. Если подумать, выглядело действительно веселее шахмат. Но потом он увидел Спока, склонившегося над доской, то, как легко хмурятся его брови в самом ярком выражении эмоций, на какое способно вулканское лицо, и почувствовал необъяснимое тепло.
- Если ты сдаешься, - поддразнил капитан.
- Напротив, - коротко ответил Спок. – Я объявлю вам шах и мат через три хода.
Во внезапном порыве вдохновения Кирк забыл свою стратегию и передвинул ладью. Это заставило Спока сесть прямо и нахмуриться.
- Вы не хотели бы изменить ход? – Спросил Спок. Кирк покачал головой. – Вы уверены? – Снова попытался вулканец. – Логически…
- …было бы не правильно играть с тобой, - встрял Кирк, хотя не был уверен точно, откуда это к нему пришло. – Если я буду играть нелогично, ты не сможешь предугадывать мои ходы. И это тебя невыносимо раздражает, - Опять же он не знал, откуда ему это известно, но тот факт, что Спок не пустился в возражения по поводу своей эмоциональной реакции, стал доказательством его правоты.
Таким образом, спустя полдюжины ходов Кирк к необычайному удивлению Спока сумел объявить шах и мат.
Кирк триумфально откинулся на стуле и следил за тем, как Спок без выражения смотрел на доску, явно не понимая, чем объяснить свое поражение.
Спустя некоторое время, Спок выпрямился и посмотрел Кирку прямо в глаза.
- Я прошу возможности сыграть матч-реванш, когда мы окажемся на борту Энтерпрайз.
- Сколько захочешь, - с удовольствием ответил Кирк.